Afgelopen weekend is John Sweet overleden. Voor velen binnen Robur et Velocitas wellicht geen
bekende naam, maar zijn betekenis voor onze vereniging is groot: hij was de grondlegger van de
uitwisseling tussen Robur en Sutton.
Hoe dat begon? In de jaren ’80 onderhield de gemeente Apeldoorn nauwe banden met diverse
Europese steden, waaronder Gladsaxe (Denemarken), Minden (Duitsland), Gagny (Frankrijk) en
Sutton, een voorstad van Londen. In het kader van deze internationale samenwerking kwam John
Sweet in 1980 naar Apeldoorn om te onderzoeken of er ook op sportief vlak iets mogelijk was.
Bij Robur raakte hij in gesprek met Jan Veerman, destijds voorzitter van de jeugdcommissie. Dat
gesprek leidde tot een bijzondere traditie: een jaarlijkse uitwisseling van jeugdvoetbalteams, die tot
op de dag van vandaag voortleeft. Het ene jaar reizen drie pupillenteams van Robur naar Sutton, het
andere jaar komen drie teams uit Sutton naar Apeldoorn. De jonge spelers en speelsters verblijven
drie nachten bij gastgezinnen en beleven een programma vol hoogtepunten: een pretparkbezoek,
een kijkje in een voetbalstadion en natuurlijk een voetbaltoernooi. Inmiddels hebben meer dan 800
Robur-pupillen deze onvergetelijke ervaring meegemaakt.
Ook nadat John de organisatie had overgedragen, bleef hij samen met zijn vrouw Lynn betrokken. Bij
elk bezoek van Robur aan Sutton waren ze van de partij, en vrijwel jaarlijks kwamen ze naar
Apeldoorn om oude vrienden op te zoeken — vriendschappen die in de loop der jaren door de
uitwisseling waren ontstaan.
Het afgelopen jaar was zwaar voor John. De gezondheid van Lynn ging achteruit, en ook hijzelf had
het moeilijk. Toch kwam zijn overlijden onverwacht en veel te snel.
We wensen zijn familie en vrienden alle kracht en steun toe in deze moeilijke tijd.
John Sweet overleden
